Μην σταματάς Δικέφαλε!

Ο ΠΑΟΚ επιβλήθηκε της ομάδας της Ρόδου με 66-56, έχοντας σε εξαιρετική μέρα τους σουτέρ του, Στίγκερς και Δέδα, και παίζοντας πολύ δυνατή άμυνα στο β΄ μέρος. Η ήττα του Άρη από τον Πανιώνιο τον εδραίωσε στην τρίτη θέση της βαθμολογίας


"Εκτελώντας" από τα 6.75 στην τρίτη περίοδο (σ.σ. αποτέλεσε και το μοναδικό τρόπο με τον οποίο έστειλε την μπάλα στο καλάθι σε εκείνο το διάστημα), ο ΠΑΟΚ επιβλήθηκε το Σάββατο (16/4) στο "Παλατάκι" επί του Κολοσσού Ρόδου με 66-56. Νίκη, που σε συνδυασμό με τα υπόλοιπα αποτελέσματα, του δίνει μια αγωνιστική πριν το φινάλε της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος, την τρίτη θέση στη βαθμολογία. Επίτευγμα που έχει να πετύχει από τη σεζόν 1998-1999. Κορυφαίος για τον "Δικέφαλο" στο παιχνίδι ο Ντάντε Στίγκερς, όχι μόνο για την εκτελεστική δεινότητά του, αλλά και για την αμυντική και οργανωτική δράση του. Καταλυτικός και ο ρόλος του Γιώργου Δέδα.

Καλό ξεκίνημα, κακή συνέχεια
Ο ΠΑΟΚ μετά το 0-3 "πάτησε" για τα καλά γκάζι. Με ένα σερί 12-0 προηγήθηκε με 12-3 παίρνοντας έτσι ένα σημαντικό προβάδισμα με το ξεκίνημα του αγώνα, αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι "ασπρόμαυροι" δεν βρήκαν τις λύσεις στην "σφιχτή" άμυνα των φιλοξενούμενων, οι οποίοι ροκάνιζαν ολοένα και περισσότερο την διαφορά και από τις αρχές του δευτέρου δεκαλέπτου (22-20) οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ. Ο ΠΑΟΚ δεν έπαιρνε τις κατάλληλες λύσεις επιθετικά έχοντας τον Μάρσαλ σε κακή μέρα, ενώ οι Ροδίτες με κορυφαίους τους Καλάθη και Γκόλεματς έφτασαν στο +5 (27-32) στο 19', για να μειώσει με τρίποντο ο κορυφαίος μέχρι εκείνη την στιγμή του "Δικεφάλου", Ντάντε Στίγκερς, που διαμόρφωσε το 30-32 με το οποίο ολοκληρώθηκε το ημίχρονο.

"Πυροβολούσε" ακατάπαυτα από τα 6.75
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους ο ΠΑΟΚ "φόρεσε" το καλό του πρόσωπο. Η άμυνα του ήταν αυτή που... έπρεπε και είναι χαρακτηριστικό πως ο Κολοσσός πέτυχε καλάθι μετά το 5', ενώ με μεγάλο όπλο τα σουτ έξω από τα 6.75 ο "Δικέφαλος" προηγήθηκε με 42-34 και 45-36. Ο Στίγκερς μέχρι εκείνη την στιγμή (5/6 τρίποντα και 18 πόντους) αποτελούσε... εγγύηση και ο ΠΑΟΚ συνεχίζοντας να έχει ρεσιτάλ ευστοχίας από τη γραμμή του τριπόντου (πέτυχε έξι στο τρίτο δεκάλεπτο) και με τον Γιώργο Δέδα να παίρνει να ηνία από τον Αμερικανό και να βοηθά σημαντικά, έφτασε στο +10 (48-38) στο 30'.

Δεν "στοίχισε" το "νεκρό" διάστημα
Κάπου εκεί ο "Δικέφαλος" "κόλλησε" επιθετικά. Ο Μπούλιαν δεν ήταν καλός, ο Κρίστμας ήταν κάκιστος και οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 48-44 κάνοντας το παιχνίδι... ντέρμπι στο 35'. Ο Δέδας που αντικατέστησε τον Αμερικανό ήταν αυτός που έδωσε -ξανά- ανάσες στον "Δικέφαλο" και με ακόμη ένα τρίποντο του έβαλε τέλος σε 5' χωρίς καλάθι για τους "ασπρόμαυρους", διαμορφώνοντας το 51-44. Η διαφορά αυξήθηκε και πάλι στη συνέχεια με καλάθια των Γκετσέφσκι και Ντόζιερ, με συνέπεια ο "Δικέφαλος" να κάνει λίγο πριν το τέλος του αγώνα το 58-51 και να πάρει έτσι ένα σημαντικό προβάδισμα που του έδωσε ουσιαστικά και την νίκη.
Οι συνθέσεις:

ΠΑΟΚ: Μάρσαλ 9 (1), Κρίστμας, Αράπης, Αποστολίδης 2, Δέδας 11 (3), Ντόζιερ 12, Στίγκερς 20 (5), Μπούλιαν, Καλλές, Γκετσέφσκι 12 (1)

ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ: Καλάθης 15 (2), Καυκής 2, Τζόρνταν 2, Μανωλόπουλος, Ασημακόπουλος 10, Χαρίσης 7, Τσάμης 2, Παππάς 5, Γκόλεματς 8 (1), Γεωργαλής 2, Ιβάνοβιτς 3 (1)